范蠡是计然的学生，是楚国宛（今河南南阳市）三户人。他帮助越王打败吴王之后，看到越王沉湎于酒色美女便弃官而去，泛舟江湖做商人去了。范蠡先到商业发达的齐国，不几年便因善于经营而积财至数十万。齐人听说后，便拜他为相。范蠡做了几年齐相，觉得“久受尊名，不祥”，于是第二次弃官，并把所有财产尽数散发，然后跑到“天下之中，诸侯四通，货物所交易”的商业城市陶邑定居，自称“朱公”，人称“陶朱公”。他常用计然的贸易理论，很快又富了起来，成了我国历史上赫赫有名的大富商。范蠡的传奇性故事，在我国民间曾广为流传，他在政治风涛里纵横捭阖，进退自如；在商贾生涯中通权达变、经营有方，一直为后人所称道。

  在我国民间，白圭被尊为商人的祖师。白圭，名丹，周国人。是继计然、范蠡之后的最大商业理论家和实践家。白圭生活于战国时期，是以经营农副产品为主的商人，他以善经营而名扬天下。晚年时，他在积聚了大量财富的同时，又总结出一套行之有效的商业理论，并开馆授徒，使之流传于后世，为后来的经商者所师法，并因之被尊为商人的祖师。白圭的经商要诀主要有:一是乐观时变，人弃我取，人取我与。二是薄利多销。三是作为商人，必须具备“智、勇、仁、强”四个字。“智”是要顺应时变，“勇”是要当机立断，“仁”是要懂得取与，“强”是要能有所收，即能够耐心等待，不轻举妄动。白圭的这套经商理论在今天看来也是十分有效和正确的，难怪他被历代的商人尊为祖先。