藏兵洞的修建既独具匠心，那么到底起什么作用呢?明代鞑靼、瓦剌入居河套，灵州长城一线为明王朝在宁夏等地最北面的防守线，而红山堡一带地势平坦，便于敌骑大面积地展开，这一带就成为鞑靼等贵族率军南下的首攻之地。鞑靼等贵族串骑南下的目的，主要是掳掠人口、财物，他们得手后迅速退走。但明中叶以后，筑长城只是全天候的被动防守。鞑靼、瓦剌贵族数次由灵州至盐州间拆墙南下，寇掠灵州宁夏(今银川)等，掳掠后退回北方。但几次拆墙南下，都不从红山堡入攻，红山堡有藏兵洞在内的立体防御工事发挥了很大作用。

据史书记载，明代鞑靼、瓦剌贵族多次由灵州至盐州间拆墙南下，寇掠灵州、宁夏(今银川)等，掳掠后退回北方。但都不入攻红山堡。这可能跟藏兵洞等立体防御工事在军事上发挥的重大作用有关。

红山堡是因位于红山地区而得名。据史书记载，古时在夕阳的照射下，这里山峦一片鲜红，因命为“红山”后讹传为“横山”，“红山堡”旧时也就一名“横山堡”。它是明代长城防御体系中的一个城障，始建于明弘治十六年(1503年)，由总制陕西军务户部尚书秦纮秦筑，距今已有500多年。

红山堡是一座北邻明长城的屯兵之城，为宁夏都指挥史墉修筑。东自清水营五十里，西至红山堡二十里。在横山堡内驻军251名，设守堡官员一名，操守官一名，领峰候（烽火台）八墩，看护东西约30里的长城。在和平时期，红山堡是长城内外各族人民开展商贸交流的活动场所。现在的红山堡，虽然经历了战火的摧残和岁月的剥蚀，但它的城墙依然完整高耸。

红山堡的瓮城城门尽管已经被风沙掩埋，但宏伟的城门还依然顽强地屹立在土原之中。在城堡中，还可以看到原有的房屋基址，如果按照明代兵制，每5人分住一间营房，红山堡可能有50多间房屋，在城堡西北台地处，还能见到大量残破砖瓦和建筑构件堆积，这里可能是守堡官员所住的房屋，在没有破坏前，可能是一座档次很高的宏伟建筑。

红山堡是一座北邻明长城的屯兵之城，据史书记载，红山堡在明正德十六年（公元2521年）修建，为宁夏都指挥史墉修筑。东自清水营五十里，西至红山堡二十里。在横山堡内驻军251名，设守堡-一名，操守官一名，领峰候（烽火台）八墩，看护东西约30里的长城。