导读：黄河文明是中华文明的一个重要组成部分，也是一种在全世界有影响的文明类型。在人类历史上，黄河文明孕育了中国北方社会的多元文化，对于上古时期中华文明的形构具有重要的意义。在当下的生态环境保护语境中，黄河流域生态保护与高质量发展是一个备受关注的话题。黄河发源于青藏高原，地处青藏高原的青海省作为黄河的源头，在黄河流域生态环境保护中责任重大。长期以来，河湟文化是黄河文明体系中一个必不可少的组成部分，在当下的语境中，河湟文化迎来了一次前所未有的发展机遇。同时，在实现生态环境保护的前提下如何促进河湟文化的传承与发展，也是摆在我们面前需要缜密思考的一个问题。

       黄河是中华文明的摇篮，黄河流域的生态保护与治理对当代中国来说迫在眉睫。地处黄河上游的青海在黄河流域生态保护中的重要使命和重大责任。

       当下，在黄河流域的生态保护过程中，加强黄河文明的研究，特别是黄河文明与河湟文化的研究，对于促进青海省的生态保护与地方经济社会的发展具有重要的意义。

       黄河：中华文明的摇篮

       文明是指人类所创造的物质财富和精神财富的总和，是社会进入特定阶段之后表现出来的状态，是衡量社会发展进步的标志。就历史上影响世界的文明板块来说，有古希腊文明、古罗马文明、古巴比伦文明、古埃及文明、古中华文明、古印度文明、古阿拉伯文明、古波斯文明等。

       文化是人类社会特有的现象，是人的衍生物，文化由人类创造并为人类所使用。其实，今天学界谈到的“文化”，是一个来自于日语的词汇，近代引入中国，对应的是英语中的“culture”，与古代汉语中的“文化”有所不同。一般情况下，文明的内涵与外延要大于文化，文明是文化的集合体，一种文明系统会把不同的文化整合其中。由于文明有一个不断演进的过程，人们往往用进化论的理念看待文明，而在认识文化的过程中用“文化相对论”的观点，所以，文明与野蛮相对，文化则与自然相对，文化没有高级与低级、先进与落后之分。

       历史上的世界文明体系大部分与大江大河具有密切的关联，比如古埃及文明与尼罗河、古巴比伦文明与“两河”（底格里斯河和幼发拉底河）、古印度文明与印度河-恒河，等等。一方面，人类在生产生活过程中需要大量的水资源，包括生产用水与生活用水，历史上的水利灌溉与手工业生产就需要一定量的水才能进行；另一方面，往往在大河流的两岸形成了一定面积的冲积平原，有些甚至是大平原。这些淤积平原地势平坦，土壤肥沃，水利灌溉便利，非常适于农业生产。文明体系的形成与人类社会的发展之间具有密切的关联，河流为人类社会的生存与发展提供了重要的保障。