皮影戏:由民间剪纸发展而来。最初是用纸剪成侧面人形，后来逐渐以半透明的驴皮、羊皮、牛皮制作，使之经久耐用。其特点是，用羊皮、驴皮或牛皮画上人物造型、衣饰，剪好之后涂上色彩，配以一定的舞台道具，由艺人在幕内操纵演出。通过油灯的光亮投影，在影幕上表演。皮影戏一般在夜间演出。观众坐在黑暗处观看。
        影戏这种古老的戏剧艺术，发源于黄河流域的古都西安。远自汉代就已兴起。至唐宋时期趋于繁盛，明代以后流行在陕西、河南、山西、山东、青海等省。

        木偶戏:是由演员操纵木偶表演生活故事的一种道具戏，又称“傀儡戏”，由俑发展而来。在古代的殡葬制度中，常用活的奴隶、奴仆来殡葬，后来人们制作出铜俑或陶俑代替活人，不仅模仿活人的形体，而且模仿活人的动作，可以跳跃、活动，这就是最早的俑。到了汉代，木偶的制作技术已相当娴熟，傀儡戏作为百戏之一，成为一种主要的文艺节目。可见木偶戏最早也发源于黄河流域的古都西安一带。
         木偶戏按其制作和表演可分为杖头木偶和提线木偶。杖头木偶戏发达较早，至宋代已相当完备，宋代开封就已有，著名的杖头木偶艺人是任小三。到了近现代，在山西、河南、陕西等省广泛流行。提线木偶也称“悬丝木偶”，据《东京梦华录》记载，北宋古都开封悬丝木偶的演出已很盛行，著名的悬丝木偶艺人是张金线。陕西合阳等地，提线木偶的演出历史较久远，清代乾隆年间就有“悬丝戏”班社到苏州、扬州以至北京演出。提线木偶的特点是，由演员在上边操纵演出，木偶在下面动作，为全身形象，一般是八根线提动一个木偶，因此提线木偶班社有“八线班”之称。