物物交换是一种古老的贸易方法，即交换时，买卖双方同时进行买和卖，用其所卖的东西直接交换另一人所卖的东西，双方的买卖同时进行且不须一般等价物。

        在黄河流域，常见的物物交换主要有以下几种:（1）农产品之间的交换。如瓜果蔬菜换粮食、小杂粮换小麦或大米，称之为“换东西”；（2）日常用品之间的交换。如用针线换农家的破旧衣服，用塑料制品换旧物品，称之为“串户交换”或“实顶实交换”；（3）原料与制品的交易。如用缠在短棒上弹好的棉线交换棉布，用粉条换淀粉面，用豆腐换豆类。物物交换虽然是一种较为原始的商品交换形式，但由于它能直接满足供需双方所求，所以成为人们乐于接受的交易形式而延续下来，甚至在货币经济已相当发达的今天，物物交换仍然是农村中常见的交换形式。
        卖生活必需品的行商，往往在买卖双方之间形成一种长年固定关系，只要带着东西上门去卖，必然有人买。这种习俗在黄河流域各地随处可见。对这种关系，有的地方称为“主顾”，在有的地方称为“表亲”或“亲戚”，一些地方则称为“伙伴”。“上门交易”也有买主主动上门去买鸡蛋、红薯、粉条等农产品的。

       到农村出售的许多物品多在春节前后，而用其所换物品如米、麦却必须等待收获后来取，因此，商人们常把物品提留给主顾，此称为“寄存”或“寄放”。一些坐商也采用赊销办法，允许老用户赊销，按月结算，或按年结算，以此来增加信誉、扩大生意门路。如山西商人开设的通事行----大盛魁，其业务重心在内外蒙古，他们了解到蒙古人手中未必有大量现银，于是采用赊销办法，到期亦不收取现金，而以牧民的畜产品折价偿还；然后再将这些畜产品运转内地销售，获取双重商品利益。这种赊销还要计算利息，以商品赊销金额为本金，加上利息，折合为牲畜或皮张若干，到期用实物还本付息，于是又获取了一重高利贷的利息收入。

        一些行商初入某一地区，由于人地生疏，货物脱手不易，就将其货物委托当地商人代卖。一些大的商行，为了扩大产品销路，在各地设有代销客户或代售店，这些代售店或代销客户一般需先向商行交一定的保证金，待货物售出后再结账，从中赚取手续费和差价。