自夏商周三朝到北宋许多朝代建都都在黄河流域，黄河流域遂成为华夏政治、经济、文化中心，即文明发达之中心。真是“傍河尽是帝王州”。

四、洛阳
  黄河奔流在中条山与秦岭余脉之间，东行至河南孟津。由这里离开黄河30公里，就是我国著名的都城洛阳，洛阳是我国七大古都之一。从东周起，先后有东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐等9个朝代建都于此，故称“九朝名都”。
  相传周武王灭殷以后，就把传国之宝九鼎迁到洛伊，有定都洛伊的意思。武王死后，当时辅助成王的周、召二公大规模地营建洛伊，分别建了王城和周城两座。周平王东迁就坐享其成地住在王城。周敬王时又徙都成周城。
  汉高祖刘邦开始也曾想定都洛阳，东汉刘秀正式迁都洛阳。一时间，洛阳以其规模宏大，经济繁荣著称于世。隋唐的洛阳城尤为鼎盛。隋炀帝即位后，便决定迁都洛阳。大业元年（公元625年）三月，命尚书令杨素、将作大匠宇文恺营建东京，并随之迁都。
  洛水贯穿的洛阳城，北岸是里城，南岸是居民区，城周围约50华里，设三大市场。即丰都市、大同市、通远市。人口达100万之多。据史书记载，当时的丰都市周围8里中有120行（业），3400余店；通远市周围6里，因靠洛水和瀍水，内停泊着各地的大小船只数以万计。呈现一片繁荣景象。

五、开封
  战国的魏国，到魏惠王时，为了称霸中原，于公元362年从山西迁都河南开封（大梁），便开挖了历史上著名的“鸿沟”，使黄河与淮河沟通起来，大梁成为交通枢纽，对外贸易联系四通八达，是商业的中心。
  隋朝隋炀帝又开了南北大运河，其中特别是沟通黄河与淮河的通济渠（又名御河），唐代称广济渠，在隋朝和唐朝时极为重要。而开封却是这条运河的中枢，形成了水陆交通的中心。唐王朝为了确保这条运道的畅通，自宋州（河南商丘）移了宣武军节度使到开封，从而开封又成了军事重镇。
  五代后梁朱全忠首先在这里建都，称为东都，升汴州为开封府。开封由此一下跃为我国北方地区的政治、经济中心。以后的后晋、后汉、后周又都有短暂时间在这里建都，称为东京。
  北宋以开封为都城，称做汴京，又叫做东京开封府，从此开封又称为全国政治、经济、文化中心，取代了自周秦以来长安、洛阳的地位。
  东京的城廊建筑规模宏大。有城3座:外城周50里；内城周20里，约当今日的开封城；皇城5里，位置在今城内北面龙亭一带。人口有100万。当时的开封被称为“四水贯都”，也就是由汴河、蔡河、五丈河、金水河交互于这里，交通十分发达，各方物质源源不断地集中到这里。特别是汴河显得更加重要，几乎半个中国的物质都由此河运来。开封在宋代得到了空前的发展，商业特别发达。