自夏商周三朝到北宋许多朝代建都在黄河流域，黄河流域遂成为华夏政治、经济、文化中心，即文明发达之中心。真是“傍河尽是帝王州”。
一、偃师
成汤灭夏后在毫，即在河南西北部，黄河下游支流伊、洛两河及陇海铁路横贯的河南偃师，建立商王朝。新中国成立后在偃师二里头第三期（商早期）的文化层中，发现用夯土筑起来的高3米，面积有1万平方米的台基。这个台基的中部有一座进深3间、面宽8间、四坡檐的殿堂。堂前是平坦的庭院，南面有宽敞的大门，四周是廊庑，围着中间的殿堂，组成一座十分壮观的宫殿建筑，是我国至今发现最早的宫殿，它的布局结构开创了我国宫殿建筑的先例。宫殿周围还发现很多房基，烧制陶的窑址，铸造铜器的工具。它是平民和手工业者的居住地和劳动作坊，以制造供商王朝所需的各种物品。

二、安阳
盘庚迁殷在河南安阳建立都城。当时滔滔黄河流经此地，是当时最大的政治、经济、文化、军事中心。这里发现过几十座宫殿遗址，根据其基坑情况看，建筑群的规划采取东西南北屋两两相对，中为广庭的四合院组织的布局。
自盘庚迁此，直至商朝灭亡，为时大约270年。因其首都称做殷，所以商朝又称作殷商。商朝灭亡后，它的首都沦为废墟，因此，又称安阳小屯一带为殷墟，从此出土的甲骨文又别称为殷墟书契。又因为这些甲骨文是殷人用以占卜的遗物，刻在上面的文字，也就是殷人占卜的记录，所以甲骨文还别称殷朝卜辞。甲骨文不仅是研究殷商时代社会生活的宝贵资料，同时又是极其珍贵的艺术品。

                                （图为殷墟）
三、西安
浊流渭河流过咸阳，东流汇入黄河。在咸阳东面渭河南岸，就是历史名城西安。西安依山傍水，泾、渭、浐、灞、沣、滈、涝、潏诸水环绕，有“八水帝王都”之称。周围有许多高平的塬地，系黄河水系冲积而成。
从西周开始先后有秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等10个朝代以西安为都城。另外，王莽、汉献帝、晋愍帝也在西安短期地建过都，因而西安成了历代建都王朝最多，时间最长的大都市。
在西安附近最早建都的是西周。西周先后在沣水西东两岸建立丰京和镐京。据考古发掘和文献记载情况看，西周的丰、镐有宫室、祭天祭祖的大型建筑群，城已有内城、外城之创。西周分封诸侯，丰镐城里也很繁荣，有着各种工匠专为天子贵族制造各种器物，诸侯们的贡品也都汇聚在这里。