当地人说，中宁枸杞之所以质量好，也得感谢黄河水，黄河沿着人工开凿的河渠进入地下灌溉系统，渗入泥土之中，上游河水中含有大量矿物质，使得中宁土质适合枸杞生长，滋养出无数的枸杞灌木丛。鲜红的枸杞，就是黄河赠予这片土地和人民的“红宝石”。

　　“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中。千钱一斗矜时价，绝胜腴田岁早丰。”清代诗人黄恩锡曾在此地做过五年知县，写下了大量与枸杞相关的诗词，可见，当时中宁枸杞价值昂贵，以至“千钱一斗”。然而由于种植技术等各种原因，以前的中宁并未因枸杞而富裕。直到近年来，在脱贫攻坚和乡村振兴的历史进程中，伴随着政策、技术、资金等不断扶植，中宁枸杞才真正成为当地支柱产业。

　　我在黄河岸边的一处枸杞园里驻足良久，这个村子1000多户人家，原本耕地3000余亩，八成耕地都种枸杞，又开垦了大片的荒滩地，号称“万亩枸杞园”。一颗小小的枸杞，从这里走出去，变成枸杞茶、枸杞菜、枸杞酒、枸杞酵素、枸杞原浆、枸杞饮料……拉起来一条长长的枸杞产业链条，带动村民致富和产业振兴。

　　“我们生在黄河边，喝黄河水长大，也靠黄河水浇灌，才有了枸杞地。”园里的一位老人边抽旱烟，边与我闲聊了起来，“以前这些地方是风吹石头跑、春夏无绿草，来帮扶的干部，带着修了渠，整了地，才有了现在这么大的枸杞园。”他用手指了指远处，那里正在修建旅游观光基地，把采摘枸杞、观光休闲、民俗体验融为一体。老人高兴地念叨，“以后我儿子、女儿就可以在家门口上班了。”

　　在枸杞园，我还遇到一大群活泼开朗的孩子，叽叽喳喳，挎着竹篮，穿梭树下，娴熟地摘下一串串红彤彤的“红宝石”。对于这些黄河岸边的孩子来说，一年最快乐的日子或许就是暑假了，帮忙摘枸杞，赚点零花钱补贴家用。这些黄河儿女，从小就是这么亲近自然、热爱劳动、体贴家人。

　　黄河边上，整洁的农家院、平整的水泥路、成片的枸杞园，勾勒出一幅美丽乡村画卷。不由让人感慨，“天下黄河富宁夏”，那撑着羊皮筏子的大手，那摘下枸杞果实的小手，一代又一代，与黄河一起，生长不息。