1992年，党中央体-远瞩地决策，实施我国的载人航天工程，由此铺开了中国载人进军太空的宏伟蓝图。这项工程后来被定名为“神舟”号飞船载人航天工程。整个工程由“神舟”号载人飞船系统、“长征”运载火箭系统、酒泉卫星发射中心飞船发射场系统、飞船测控与通信系统、航天员系统、科学研究和技术试验系统等组成，是我国在20世纪末期至21世纪初期规模最庞大、技术最复杂的航天工程。

我国幅员辽阔，但载人飞船的基地为什么选在甘肃金塔，据有关专家说，我国选择载人飞船的基地始于20世纪80年代末期，当时选的地点有4个：金塔、西昌、太原、海南。但发射场的选定有个先决的条件，要牵扯到着陆场、火箭残骸落区、逃逸救生落区等问题，要求发射场要尽量开阔，周围居民要少，落点也要选择人烟稀少、地域开阔、平坦的地区。同时，北方的天气情况容易预测，而南方天气局部性的变化比较快，发射的最佳时机很难把握，综合各方面的因素来看，金塔最符合这个条件，所以选择金塔为载人飞船的基地。

经历了11年的刻苦攻关，在4次无人飞行试验的基础上，中国人终于圆梦九天。“神舟五号”载人飞船发射成功。将航天员杨利伟送上太空，飞行21小时23分钟后成功返回地面，这也是中国第一次载人飞往太空，杨利伟也是中国第一位“航天英雄”。两年后，由“长征二号F型”运载火箭发射升空，宇航员费俊龙和聂海胜两位航天员乘坐“神舟六号”在太空遨游了5天后安全返回地球，这是中国载人航天战略第一阶段的收尾之作。2008年金秋时节，“神舟七号”载人飞船又从这里飞向茫茫宇宙，成为中国人“太空漫游”之旅的起点，中华大地沸腾了，整个世界都沸腾了。航天员翟志刚、刘伯明、景海鹏分别成为“航天英雄”和“英雄航天员”。从“神舟七号”开始，我国进入载人航天二期工程，将陆续实现航天员出舱行走、空间交会对接等科学目标。

从航天飞船到载人航天，这里实现了中华民族千年飞天梦。据国外媒体报道2003年中国成为世界第三太空大国，2005年真正确定了航天大国地位。中国还将建立自己的空间站，中国表明她的载人航天技术可与美俄媲美。中国的最终目的是通过建立自己的空间站，与其它航天大国平起平坐。人们相信，随着“神六”的成功发射，酒泉卫星发射中心将会创造中国航天发展史上越来越多的奇迹和辉煌。

“自力更生、艰苦奋斗、大力协同、无私奉献、严谨务实、勇于攀登”的航天精神；“热爱祖国、无私奉献、自力更生、艰苦奋斗、大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”精神：“特别能吃苦、特别能战斗、特别能攻关、特别能奉献”的载人航天精神，简称“三大精神”，构成了我国独特的航天文化。