三危山景区为敦煌第一圣境，在地方志中被列为敦煌八景之首，曰：“危峰东峙”。三危山东西绵延数十公里，主峰隔大泉河与鸣沙山相望，其三峰耸立、如危欲堕，故云三危。最早载有三危之名的当属《尚书》：窜三苗于三危，后在《史记》五帝篇中也有记载：三苗在江淮、荆州数为乱，于是舜归言于帝，迁三苗于三危，以变西戎；后经《左传》、《三海经》等注解，与传说中西王母以及三青鸟相纠葛，赋与了一系列美丽的神话传说，三危山隔大泉河与莫高窟毗邻，莫高窟则因三危山之佛光而建。

三危山自古以来都是敦煌一处重要的宗教朝拜胜地。出敦煌市东南行，在距莫高窟3公里处轨道左行，再2.5公里即到三危山下。穿越山间炸劈出的一长350米的陡峭弯路，越山行3公里即到三危圣境，东西向6公里的景区有山门牌坊、王母宫、观音井、阿弥陀佛殿、观音殿、龙王庙、平安庙、释迦牟尼大佛、老君庙等庙宇宫观建筑，远山上还有乐尊堂和各种碑刻、塑像。