宁夏平原是一个移民的集中地，大规模的移民从秦代开始就没有间断过，到宁夏定居的移民成了宁夏开发的重要力量，可以说没有移民就没有宁夏的开发。之所以形成这种情况，就是由于引黄灌区带来的生产力提高，人口承载力增加，也是进一步开发的需要。大规模的移民来到宁夏平原，在带来先进耕作技术，增加了建设力量的同时，也形成了文化的多样性，学术界把这种文化现象称为移民文化。移民文化为宁夏特点的黄河文化注入了新元素。

　　我们现在把宁夏称为“塞上江南”，在南北朝时代，当时把古灵州称为“塞北江南”，这个称谓和移民有直接关系。北朝时期，后周攻占了陈国的徐州，将俘获的3万多人迁徙安置在银川平原的现今吴忠一带。这些“江左人尚礼好学”，使原本“杂羌戎之俗”的古灵州地区“彬彬然有江南遗风”“因谓之塞北江南”。这是文献中“塞北江南”最早的出处。之后，因为这里的引黄灌溉呈现出“水木万家朱户暗”的景色，就像江南水乡风光一样。所以，宁夏文史专家杨森翔认为：“‘塞北江南’的美称，是习俗礼仪和水乡景色相结合的产物，有着移民文化的内涵。而现今的‘塞上江南’是‘塞北江南’的演化”。

　　在政治作用上，宁夏平原在一些时期成为中心政治舞台。贞观三年（629年），唐太宗来到在灵州与回纥等11个少数民族部落首领“会盟”，把这些部落的领地纳入唐朝州县，史称“灵州会盟”。李世民之所以把会盟之地放在灵州，就是因为这里既是战略要地又是富饶之地。“安史之乱”时，都城长安被叛军占领，唐肃宗李亨选在灵州即位，谋划“中兴”，也是同样的道理。

　　这都说明，宁夏引黄古灌区不是一个封闭的经济系统，而是一个开放的经济系统；包括移民文化在内的宁夏特点的黄河文化不是一个封闭的文化体系，而是一个开放的文化体系。

　　宁夏特点的黄河文化以其包容性、开放性成为中华文明的组成部分，具有历史的先进性和传承性。黄河文化的主体是农耕文化，宁夏特点的黄河文化也是这样。在漫长的农业文明时代，农耕文化代表着先进文化。而且，我们在对黄河文化的传承中，随着时代的发展，黄河文化的内涵已不仅限于农耕文明，也吸纳了包括工业文明、信息时代文明等时代精神，黄河文化成为中华民族优秀文化的代表性符号。同样，宁夏特点的黄河文化，也并非仅仅停留在农耕文化的阶段，而是与时俱进，不断融合各种优秀的文化元素和时代精神，有了更丰富、更先进的内涵。

　　历史进入新时代，宁夏在保护和治理黄河、促进经济发展、改善人民生活等方面取得了新的成效。黄河助推宁夏扶贫攻坚取得历史性成就，黄河支撑宁夏能源化工、葡萄酒等新兴产业快速发展，黄河促进宁夏新型城镇化建设，黄河更加秀美宁夏绿水青山……。在继续受益母亲河的同时，宁夏人民知恩图报，爱惜黄河、反哺黄河、保护黄河，在加强生态保护，推进水资源节约集约利用，探索高质量发展新路子方面迈出了坚实的步伐，谱写着宁夏特点黄河文化发展的新篇章。