E·M·罗杰斯曾说过：“任何涉入一条新的河流的人都想知道这里的水来自何方，它为什么这样流淌。” 历史总是相互联系，前后相续的。

黄河文化作为中华民族的根和魂，孕育演绎了中华民族的精神图谱，深刻影响了中华民族的心理性格。

因此，在黄河流域生态保护和高质量发展上升为国家战略这个重要的时间节点上，探究何为黄河文化，经过了怎样的历史变迁，不仅可以让我们对血液中流淌着的黄河文化基因充满温情敬意，还可以让我们从黄河文化中汲取营养，结合当下的世情、国情，深入挖掘黄河文化的时代价值，为黄河的现代化治理提供源源不竭的动力。

那么，什么是黄河文化？这是一个简单的问题，却有无数复杂的答案，以至于学者们上下求索却仍不敢声称自己占有了真理。或许这个问题永远没有标准答案，但这不妨碍我们有自己的理解。幸运的是，侯仁之先生编撰的鸿篇巨著《黄河文化》给了我们一个这样的机会。

1、什么是黄河文化？

文化在历史中产生，可以看作历史的内涵。人类学家弗朗兹·博阿兹说过，一个民族的详细文化清单，几乎完全是历史在传播中积累的结果，一种活生生的文化，总是历史上种种行为形式的博物馆。因此，我们要想了解黄河文化，不可避免地就要对其历史追本溯源。

通过阅读全书，我们发现黄河文化的发展历程是一个结构有序的动态系统，在这个系统中，编者从自然和社会两个层面介绍了黄河文化从萌芽、成长、发展到壮大的兼收并蓄过程，并运用综合性、跨学科的研究视角和方法让我们认识到一部系统的黄河文化史应该是一部自然与人文、精神与科技、经济与文化、科学与艺术、价值与风俗、历史与地理相互融合的综合体。

从自然环境来看，世界上任何一种文化，总是和它产生的地域相结合的。黄河流域的文化与其地质、地貌以及自然地理的特点密切相关，黄河流域的自然环境，像大地母亲般地孕育了黄河文化。从古黄河阶段开始，黄河就与几乎同时出现的人类发生了相互作用、相互感应,黄河与黄河人就已经把各自的命运交融在一起，黄河文化开始产生。

由于黄河流域北边是难以逾越的戈壁沙滩、西（南）边是险恶丛生的高原峻岭、东边是一望无际的茫茫大海，这种地理环境对以黄河流域为中心的中华文化形成一种隔绝机制，使黄河文化独立地发展成一种内向的、超稳定的文化，这是从大的地理环境来讲，具体到黄河本身的特点来说，黄河对于黄河文化的影响就更为深刻与显著。

从地理空间上看，黄河的多次改道使得黄河文化的生存空间超越了单纯的地理空间，并在与周边的楚湘文化、吴越文化、巴蜀文化等文化体系的交往中不断壮大，形成同中有异、刚柔相济、自强不息的文化品格。