众所周知，黄河是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。每年都会携带十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年留在黄河下游，形成冲积平原，有利于种植。

黄河流域是我国开发最早的地区。在世界各地大都还处在蒙昧状态的时候，我们勤劳勇敢的祖先就在这块广阔的土地上斩荆棘、辟草莱，劳动生息，创造了灿烂夺目的古代文化。

黄河的中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。黄河的孕育、诞生、发展受制于地史期内的地质作用，以地壳变动产生的构造运动为外营力，以水文地理条件下本身产生的侵蚀、搬运、堆积为内营力。在成河的历史过程中，运动不息，与时俱进。黄土高原的水土流失与黄河下游的泥沙堆积在史前地质时期就在进行，史后受人类活动的影响与日俱增。

黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，流域降水量小，以旱地农业为主，冬干春旱，降水集中在夏秋七八月份。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。

黄河属太平洋水系，全长约5464公里，其流域面积，《人民网》载：约752443平方公里 ，水利部网站《黄河网》则记为：流域总面积79.5万平方公里（含内流区面积4.2万平方公里）。黄河干流多弯曲，素有“九曲黄河”之称，河道实际流程为河源至河口直线距离的2.64倍。

黄河流经青藏高原与黄土高原交接地带，地质条件复杂。龙羊峡以上，大部位于青藏“歹”字型构造体系的首部，龙羊峡以下受祁吕贺“山”字型构造体系的控制，地壳扭曲，褶皱发育，形成了一系列走向北西或近乎东西向的大山。黄河流经这些山谷或沿着较大断裂发育，其水流方向多与山地走向正交或斜交，河谷忽宽忽窄，出现川峡相间的河谷形态。

民间一直有个说法：“天下黄河富华夏”，这是什么意思呢？黄河自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。

但是，却唯独有“天下黄河富宁夏”的说法，黄河到底给宁夏带来了什么呢？想必大家学习地理的时候，老师也曾解释过：从地理常识来分析，这主要和宁夏的地理环境有着直接的关系。黄河给宁夏带来了丰富的水资源，靠山吃山，靠水吃水，这就正是宁夏能得到的丰富资源。

从地图上看，出兰州后黄河由南向北，至三盛公逐渐折向东流，到河口镇则又转向南流，构成为著名的“黄河河套”。下河沿至石嘴山一段，黄河流经富饶的宁夏平原，河道长317公里，到石嘴山市麻黄沟出境止，而且这个长度几乎占了整个黄河的十四分之一，正因为黄河流经宁夏，给宁夏带来了“塞上江南”的美誉！