一代代中华儿女在认识黄河、治理和利用黄河的过程中，获得生存智慧、汲取创造灵感、塑造精神世界，逐渐形成最能体现中华民族精神特质的文化图腾。五行八卦、阴阳辨证这些中国古代朴素哲学智慧一直影响至今；大禹“身执耒锸，以为民先”为后代执政者树立了道德示范；周公制礼作乐诞生的“和谐、秩序”的理念至今仍发挥着积极作用；“治水如治天下”的理念影响了中国大一统的国家观；“君子敏于行而讷于言”，成为中华民族求真务实的精神品格；河山永固的家国情怀，成为全世界华人重要的民族性格。

　　活态延续的历史文化

　　黄河流域在商以来的3000多年间，一直是中华民族政治、经济、文化中心，人们在这里创造了光辉灿烂的历史，留下了永续不断的文明。据统计，黄河干支流所流经的9省（区市）69个市（州）共有不可移动文物约16.8万处，其中包括世界文化遗产11处，世界文化与自然混合遗产1处，全球重要农业文化遗产3处，中国重要农业文化遗产19处，全国重点文物保护单位1451处，省级文物保护单位4221处，市县级文物保护单位26476处，登记博物馆1325处；此外，还坐落有16个国家历史文化名城，29个中国历史文化名镇，91个中国历史文化名村以及678个中国传统村落。这些黄河历史文化遗产有很多仍在活态延续。

　　只有深入挖掘黄河流域的文化遗产蕴含的时代价值，才能讲好当代“黄河故事”。依托黄河文化遗产和文化景观建设的郑国渠景区、壶口瀑布景区已成为国家4A级景区。在具有2000多年历史的宁夏引黄灌区内，古老的河道中流淌的黄河水昼夜滋养着宁夏平原13个沿黄县区的715万亩沃野良田，以占全区29%的耕地创造了全区70%以上的粮食产量和83%的地区生产总值，是宁夏平原的精华地带。