豫园位于上海市老城厢的东北部，北靠福佑路，东临安仁街，西南与上海老城隍庙毗邻，是著名的江南古典园林，闻名中外的名胜古迹和游览胜地，为全国重点文物保护单位。

豫园原是明代的一座私人园林，始建于嘉靖、万历年间，距今已有四百余年历史。园主人潘允端，曾任四川布政使。其父潘恩，字子仁，号笠江，官至都察院左都御史和刑部尚书。潘家是当时上海的望门大族。明嘉靖三十二年（1553年），长达九里的上海城墙建成，使及东南沿海的倭患逐渐平息，二十余年来生命财物经常受到威胁的上海人民稍得安定，社会经济得到恢复并开始繁荣。士大夫们纷纷建造园林，怡情养性，弦歌风月。

萃秀堂深隐于大假山北麓，面临峭壁，北倚高墙，古木交柯，佳卉盈庭，环境清幽淡雅，静坐堂中，推窗可近观大假山景。

潘恩年迈辞官告老还乡，潘允端为了让父亲安享晚年，从明嘉靖己未年（1559年）起，在潘家住宅世春堂西面的几畦菜田上，聚石凿池，构亭艺竹，建造园林。经过二十余年的苦心经营，建成了豫园。“豫”有“平安”、“安泰”之意，取名“豫园”，有“豫悦老亲”的意思。

万花楼原是明代花神阁遗址，精雕细镂，造型美观，楼下四角漏窗有“梅、兰、竹、菊”泥塑四幅，意指此地一年四季，鲜花常开。

豫园当时占地七十余亩，由明代造园名家张南阳设计，并亲自参与施工。古人称赞豫园“奇秀甲于东南”，“东南名园冠”。

潘允端晚年家道中落。1601年（明万历二十九年）潘允端去世，潘氏家庭日趋衰微，无力承担园林修缮和管理所需的巨大开支。明朝末年，豫园为张肇林所得。其后至1760年（清乾隆二十五年），为不使这一名胜湮没，当地的一些富商士绅聚款购下豫园，并花了二十多年时间，重建楼台，增筑山石。因当时城隍庙东已有东园，即今内园，豫园地稍偏西，遂改名为西园。