炳灵寺石窟位于 临夏 回族自治州的 永靖 县，距离 兰州 市区开车大概要三个小时的车程。我清早由 兰州 汽车西站出发先坐两个小时的大巴车到达刘家峡水库，再由水库坐船前往在水库深处的炳灵寺石窟。

但等我坐过两个小时的大巴车抵达刘家峡水库时，发现这里游人稀少，而我要凑足8个人才能发出一艘船，此时已是十点钟，而我是当晚8点的飞机，我的时间很紧张。

我询问景区工作的姑娘是否有别的快速的方法可以去炳灵寺，她说你可以找车过去，但周围没有车，只有等船，而船要凑够人数，你如果一个人坐一艘船过去，太贵了，不划算。

我特别焦急，怕凑不到人，怕时间来不及，怕看不到炳灵寺石窟。

于是我走到水库的外面，眼巴巴等着人过来，看见有人过来就立刻上前去问他们是否也去炳灵寺石窟。时间一点点过去，马上十一点钟的时候，我们终于凑够了人数，焦急的心暂时落了地。

这里的黄河水很清，坐快艇由刘家峡水库大坝前往炳灵寺石窟单程要50分钟，而景区的规定是，做快艇前去，上岸参观一个半小时，再坐船返回。

黄河水两岸的山奇峭而险峻，越往深处走去，山体就越来越奇怪，等走到炳灵寺石窟的近前，我们第一次亲眼见到了什么叫万笏朝天。大自然鬼斧神工，真是天地绝美。

炳灵寺石窟始建于西秦建弘元年，距今1600年，唐代称龙兴寺，宋代称灵岩寺，明朝永乐年后称炳灵寺。“炳灵”为藏语“仙巴炳灵”的简化，是”十万 弥勒 ”之意。北魏人郦道元《水经注》中有记载：河峡崖傍有二窟。一曰唐述窟，高四十五丈。西二里，有时亮窟，高百丈、广二十丈、深三十丈，藏古书五笥。

炳灵寺存有窟龛183个，共计石雕造像694身，泥塑82身，壁画约900平方米，分布在大寺沟西岸长约200米，高60米的崖面上。

快艇靠岸停稳，我们一船的人和船长商量可否能多给半个小时的参观时间，船长答应了，人潮迅速散开。

我还是决定找一个导游进行讲解，一来石窟文化博远而深邃，我还完全不能串起其中的知识架构，二来我们只有两个小时的参观时间，这对参观石窟来说实在不是一个充足的时间，有导游带着，也许更合适些。

从北魏讲到北周，从北周讲到大唐。走上参观石窟的栈道，便可跟着导游一起顺序参观，她的语速迅速而坚定，不带一丝一毫的情感，我立定在她旁边，一边竖起耳朵想更多地记下她所讲解的内容，一边摆弄着手中的相机拍照。时间总是不够的。

同听导游讲解的两个姐姐突然提出要去看特窟，这并不在我的计划之内。我非常想来炳灵寺看石窟，但没有想过还要去看特窟，我对此没有概念。但两个姐姐说，既然来了，就一定要看特窟，以后不知道什么时候会再来，更不知道以后特窟会不会就突然不再开放。我有点犹疑，特窟的参观门票是300元每人，我第一时间觉得有一点贵。并且我以为这样的参观模式应该是导游顺序带每个人进去参观一遍，而不是大家一起进去。