由此，本文认为研究黄河文化的内涵的着力点有两个，即中华文明模式研究和文明交流史研究。如上所述，黄河中下游流域的中原文化在中华文明的形成过程中所扮演的主体性作用不仅表现在其文化类型从新石器时代到文明时代环环相扣，而且与同时期的文化类型相比更胜一筹，更重要的是进入文明时期后，中原文化吸收其他地区的文化精华形成独特的价值观念体系，在夏商王朝开始作为文化中心开始发挥辐射性的影响作用，中原文化的发展模式成为早期中国文明的基本模式。

一是以黄河中下游的中原文化为先导的中华文明模式研究。只有深入地认识这个基本模式才能在新时代通过科学地保护和传承华夏优秀传统文化，增强文化自信，完成“提升文化软实力”、“增强中华民族凝聚力”等文化大目标。二是以古今黄河流域的各种文化为基础的文明交流史的研究。只有充分认识文化交流在黄河文化形成和发展中的重要作用，才能正确理解中国历史，正确对待中国的问题。

在此基础上，黄河文化的内涵具有两个层面。从宏观层面上讲，黄河文化具有根源性、融合性和延绵性。这是黄河文化乃至中华文明的本质特征。从微观层面上讲，黄河文化具有鲜明的地域特性、族群特性和流动特性。 这是黄河文化的活力源泉。一方水土养一方人，黄河从西到东横跨青藏高原、内蒙古高原、黄土高原和黄淮海平原，游牧文化、农耕文化和商业文化等地域性或族群性的亚文化在这里相互撞击融合，共同组成了黄河文化。