1997年工程截流之际，他因劳累过度，第五腰椎严重滑脱，需要尽早手术。可他却说：“我将近60岁的人了，脊椎骨脱了没啥，工程关键部位滑脱了，就无法向党和国家交代。”于是他穿起特制的钢腰围，继续在工地上奔忙。

谈起设计，他总是用“责任重于泰山，心境如履薄冰”来形容。他要求设计工作者对设计中的每个问题、图纸上的每个符号，都要严谨求实、精益求精，既要追求世界一流设计，又要从中国实际出发，在保证科学、合理、安全可靠的情况下，为国家和人民节约每一分钱，为党和人民交上一份优秀答卷。小浪底以其独特的枢纽建筑物总布置，水利水电建设史上绝无仅有的巨大洞室群和进水塔群，首创的孔板消能泄洪洞、无粘结预应力排沙洞，当时国内最高、体积最大的堆石坝及最深厚的混凝土防渗墙等，创造了许多国际国内领先水平的成果，也获得了一系列褒奖和赞誉：第十四届全国优秀工程勘察设计奖金奖、中国水利工程优质（大禹）奖、中国土木工程詹天佑奖、中国建筑工程鲁班奖、国际大坝委员会授予的“堆石坝里程碑工程”、新中国成立60周年“百项经典暨精品工程”等，世界银行行长称小浪底20万移民的生产性安置是世行项目的样板……

自2001年建成以来，黄河小浪底水利枢纽发挥了重要的防洪效益、经济效益和生态效益，下游没有出现洪水灾害；萎缩的黄河下游主河槽恢复到4000立方米每秒以上；尽管黄河连续10多年枯水，但下游没有再发生断流，河南、山东的工农业用水也基本得到保证；河口湿地和生态环境明显好转。小浪底像一颗璀璨的明珠镶嵌在中原大地，谱写了人民治黄的新篇章，为国民经济和社会发展作出了巨大贡献。在小浪底工程设计施工中，因采用以林秀山为主完成的科研成果，为国家节约投资约7亿元。林秀山以自己的实际行动和勇挑重担的精神完美诠释了“最美黄河守护人”这一角色！

退休仍坚守 做最美黄河传承人

小浪底的成就，世人有目共睹。时任中国工程院副院长的潘家铮说：“小浪底工程的设计，将为世界水电史作出贡献”。党和人民也把崇高的荣誉授予了林秀山本人。1998年，林秀山被河南省人民政府授予“科技功臣”荣誉称号。

2001年8月林秀山光荣退休，他离岗不离心，依然心系小浪底，心系水利事业。小浪底工程建成后，他又亲自组织一批从小浪底摸爬滚打出来的技术骨干，有条不紊开展工程运行分析、规程编制、科研成果汇编、工程资料归档等相关工作，积极为小浪底工程竣工验收创造良好条件。

“谷峡风劲吹发白，山高石硬炼骨坚”，这是林秀山在小浪底竣工验收会上即兴创作的诗句，流露出他对小浪底工程的半世情缘。为更好地总结、推广小浪底工程规划设计方面的成功经验，开展工程技术总结和相关专题研究工作，他组织编写了10卷本、约700万字的《黄河小浪底水利枢纽规划设计丛书》，对小浪底工程的设计和运行进行了深入详尽的论述，是指导水利水电工程规划设计的一套具有相当学术价值的著作。