火船冲过中流，再逆水向上行驶一段，到了白天勘查好的地方，下锚将船固定好，放河灯便开始了。

因为离得远，又是黑夜，岸上还没看清河灯如何被点燃，第一盏河灯便从火把丛中轻盈地飞入水中，熠熠闪烁着向下漂来。紧接着第二盏、第三盏，一连串的河灯就飞下了河。红红绿绿的河灯一下水，旋即被流水带走，很自然地排成了一列纵队。从岸上望去，一盏又一盏河灯随水波一起一伏，如一队挑灯夜行的士兵，又如一队秉烛夜游的小精灵。

河灯越放越多，队伍也越拉越长。刚出发时，灯与灯之间是等距有序的，但走着走着便乱了套，仿佛大家耐不住寂寞，又仿佛是怕在茫茫黑夜浩浩长河上过于孤单冷清，于是就三个一组，五个一群，汇聚成了一个又一个小集团。靠近中流的，行得快些;靠近河岸的，走得慢些;还有一些则走着走着悄无声息地就没了踪影，如同一些人静悄悄地离开了这个世界。

河灯越放越多，阵势也越来越大，灯影幢幢，几乎布满了河面。灯虽多，但在黑黢黢的黄河上照得并不远，只能照出灯周围那一片片起伏的水波，河水在接连不断地奔流，流进了黑暗之中。

夜色更浓了，两岸的山梁树木都隐入了黑暗之中。渐渐地，四下里弥漫出一种天地洪荒的感觉。一种说不清的神秘与震撼，从大河上升起，直逼人的灵魂深处。再看黄河时，分明觉着已不是大河在奔流，而是岁月在飞驰，天地在奔流。河灯也不是从船上而来，而是从远古而来，从冥冥之中而来。一盏又一盏河灯成了一个又一个鲜活的生命的灵光，明明灭灭地在漆黑的大河上飘荡着，跃动着，在寻觅自己的归宿。整个黄河带着自然、生命、历史、先人等无数说不清的东西，从远古流来，从人的心头上滚滚流过，人被一种肃穆而又神秘的力量所震慑和笼罩，双膝直想跪下来，为这河与灯，为这天和地。

也不知过了多久，河灯全部放完，船上的火把也已熄灭。旷野俱寂，长河有声，人们怔怔地望着漆黑的河面若有所思。突然，河中大船上响起了唢呐声，唢呐声掠着水面传过来，凄厉婉转，如泣如诉，使人本已空落落的一颗心复被这唢呐声揪起，重新跌落到滔滔黄河之中，追随河灯而去.….

外地来看河灯的人，一开始都抱着一种红火热闹的心情而去，待看过之后，就各有各的感受，各有各的想法了。