中游:贵德至孟津，多经高山峡谷，水流迅急，坡降大，贵德到刘家峡山谷极为深削，河宽50-70米，最狭处不到15米，谷深100-500米，水流湍急，狭窄崖陡，蕴藏丰富的水力资源，在峡谷上修建了大型水库，黄河出青铜峡后进入河套，形成大片冲积平原，水流平缓，鲤鲫、鲶鱼类资源较丰富。黄河流经河口镇，折向南行，穿行秦、晋峡谷，到龙门全长只有718公里，落差611米，龙门以下到潼关130公里河段， 纳汾、渭、泾、洛诸水，水量大增，泥沙大量淤积，河道不稳定，鲤鱼资源丰富，中游经黄土高坡，携带大量泥沙，给下游巨大危害，是根治水害的关键河段。黄河中游河段流经黄土高原地区，支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最多的河流。最大年输沙量达39.1亿吨(1933年)，最高含沙量920千克/立方米(1977年)。三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米。

下游: 河南郑州桃花峪以下的黄河河段。该段河长786千米，流域面积仅2.3万平方千米，占全流域面积的3%;下游河段总落差93.6米，平均比降0.12‰;区间增加的水量占黄河水量的3.5%。由于黄河泥沙量大，每年平均净造陆地25至30平方公里。下游河段长期淤积形成举世闻名的"地上悬河"，黄河约束在大堤内成为海河流域与淮河流域的分水岭。除大汶河由东平湖汇入外，本河段无较大支流汇入。

主要支流。黄河主要支流有白河、黑河、湟水、祖厉河、清水河、大黑河、窟野河、无定河、汾河、渭河、洛河、沁河、大汶河等。

主要湖泊。有扎陵湖、鄂陵湖、乌梁素海、东平湖。

干流峡谷。黄河干流上的峡谷共有30处，位于上游河段的28处，位于中游段流的2处，下游河段流经华北平原，没有峡谷分布。干流峡谷段累计长1707公里，占干流全长的31.2%。