文明是指人类所创造的物质财富和精神财富的总和，是社会进入特定阶段之后表现出来的状态，是衡量社会发展进步的标志。就历史上影响世界的文明板块来说，有古希腊文明、古罗马文明、古巴比伦文明、古埃及文明、古中华文明、古印度文明、古阿拉伯文明、古波斯文明等。

       文化是人类社会特有的现象，是人的衍生物，文化由人类创造并为人类所使用。其实，今天学界谈到的“文化”，是一个来自于日语的词汇，近代引入中国，对应的是英语中的“culture”，与古代汉语中的“文化”有所不同。一般情况下，文明的内涵与外延要大于文化，文明是文化的集合体，一种文明系统会把不同的文化整合其中。由于文明有一个不断演进的过程，人们往往用进化论的理念看待文明，而在认识文化的过程中用“文化相对论”的观点，所以，文明与野蛮相对，文化则与自然相对，文化没有高级与低级、先进与落后之分。