西夏是我国十一世纪初以党项羌族为主体建立的封建王朝。自1038年元昊在兴庆府（银川市）称帝建国，于1227年被蒙古所灭，在历史上存在了190年，经历10代皇帝。

其疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，最鼎盛时期面积约83万平方公里，包括今宁夏、甘肃大部，内蒙古西部、陕西北部、青海东部、新疆东部及蒙古共和国南部的广大地区。

前期与北宋、辽平分秋色，中后期与南宋、金鼎足而立，被人形容是“三分天下居其一，雄据西北两百年”。西夏国的建立对中世纪我国西北地区的局部统一，社会经济、文化的发展及多民族大家庭的形成做出了积极贡献。

西夏陵是西夏王朝的皇家陵园，位于宁夏银川市西郊约35公里的贺兰山东麓中段。在方圆53平方公里的陵区内，九座帝陵布列有序，253座陪葬墓星罗棋布，是中国现存规模最大、地面遗址最完整的帝王陵园之一。1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位、国家重点风景名胜区。被世人誉为“神秘的奇迹”、“东方金字塔”。

为了让海内外人士了解西夏历史，探究西夏文化的奥秘，在不断加强陵区文物保护工作的同时，着力开发了以三号陵为中心的游览区，相继建设了西夏博物馆、西夏史话艺术馆，西夏碑林等能够展现西夏深厚历史文化的景点神秘的西夏陵是银川西部贺兰山下的一颗璀璨的文化明珠，它是人们领略西夏文化、寻古探幽的旅游胜地，它以诱人的魅力和与中原地区迥然不同的西夏文物古迹而具有无限的吸引力。

泰陵<3号陵>考古调查称3号陵。位于西夏博物馆西南，俗称“昊王坟”，是旅游者经常参观的一座王陵。茔域面积约15万平方米，虽遭破坏，但仍是整个陵区中规模最大的西夏帝王陵墓。

陵主李元昊，小字嵬理，后改姓嵬名氏，更名曩霄，自称“兀卒”（意天子）。性雄毅，多大略，晓“浮图佛学，通蕃汉文”。宋天圣六年（1028年），率兵袭破回鹘夜洛隔可汗，夺取甘州（今甘肃张掖——）。24岁被立为太子。宋明道元年（1032年），父死袭位，去唐、宋朝廷所赐“李”、“赵”姓，号“嵬名氏”。称帝，立年号，更衣冠，立官制，制礼仪，建蕃学，置十二监军司，又命大臣野利任荣创制文字（西夏文）。

宋宝元元年（1038年），筑坛受册，即皇帝位，国号大夏，都兴庆府（今银川市），年号天授礼法延祚。宋康定元年（1040年）、宋庆利元年（1041年）及二年，大举攻宋，与宋军分别战于三川口（今陕西延安西）、好水川（今宁夏隆德县西）和定川寨（今宁夏固原中和乡），皆获胜。

夏天授礼法延祚七年（1044年），与宋议和，并称臣于宋。宋册封其为夏国王。夏天授礼法延祚十一年（1048年），因夺子宁令哥妻，在没藏讹庞唆使下，被宁令哥刺死。在位17年。谥武烈皇帝，庙号景宗，墓号泰陵。