“串黄河”风俗产生于黄河流域,明代传入文登,是民间流传的传统大型游艺活动。高村“串黄河”于2013年5月7日被列入山东省第三批省级非物质文化遗产名录。
“串黄河”是根据古代军事训练阵法演变过来的一种游艺活动。因其规模大,只有大型村庄才能组织,且三年一次,或三年一停。时间多在正月十五日晚上或在二月初二日举行。“串黄河”风俗主要分布在山东省文登高村镇、葛家镇、泽头镇、文登营镇等地。其中高村镇北邢家、中邢家、南邢家村举办活动频繁且规模大,是具有代表性的举办地。
“串黄河”亦名“九曲黄河灯”,也称“九曲黄河阵”“九曲阵”“迷魂阵”等。根据民间老艺人讲述,“串黄河”源于古时的九曲黄河阵,因其阵状像九曲十八弯的黄河而得名。
文登民间流传的“黄河阵”经过推陈出新,逐渐形成当地特色,主要有3种阵行:九曲黄河阵、八卦黄河阵、六城黄河阵。前者规模大,后者规模小。
“串黄河”游艺表演人员很多,阵容很大,因此表演地点多选择宽敞的空地举办。据《封神演义》第五十回“三姑计摆黄河阵”中所记,“黄河阵”为云霄三仙姑依据黄河十八弯的迂回走势所创,二郎神、金吒、木吒、哪吒等均被困阵中,最后姜子牙在老子、元始天尊、南极仙翁等众仙的协助下才得以破阵。
九曲黄河阵以19×19根木杆为桩,桩上端装油灯一盏,桩距1.67米或2.33米,等距竖立,用绳子界开,左三城,右三城,共12阵361盏灯。阵阵相通,阵前扎彩坊悬灯插旗。传统的“串黄河”,先由“灯官”巡视检查一番,吉时一到,号令全场点灯,然后“灯官”在祭坛前敬香、焚纸、拜祭,随后鸣枪三响,鼓乐齐鸣,舞龙队、秧歌队、高跷队、跑旱船的、耍毛驴的、耍狮子的以及男女老少依次从入口入阵,载歌载舞地在灯海中盘旋回转。整个场内外人山人海,锣鼓喧天,灯火通明,串阵队伍忽东忽西,忽南忽北,屈曲回环,整个场内游人川流不息,又互不妨碍,气氛热烈,引人入胜。如果不沿甬路行进或重新步入串过之阵,须从拦绳下过去,这种行为谓之“钻狗洞”。
文登高村镇北邢家村村民邢德海老人既会摆阵势又善于组织,他早年时候经历过多次“串黄河”游艺活动。邢德海老人生于1924年,10岁左右就开始随父辈参加“串黄河”游艺活动。新中国成立后,文登境内举行多次“串黄河”活动,老人一直参与组织工作,是一位经验十分丰富的老艺人。
在老人的记忆里,第一次参予“串黄河”大约在1936至1937年间,当时他10岁,随父兄进阵表演。第二次是在1945年,在本村土地庙前的空地上,邢老先生组织人力、物力,并亲自表演。第三次在1947年正月十五日,葛家镇民主政府举办“串黄河”活动,邢德海在父亲的带领下参加表演,技艺有所提高,在年轻一辈中崭露头角。1959年以后,坤龙邢家村举办了五次“串黄河”游艺表演,邢德海老人负责组织工作,并亲自参与表演,受到周围村民的好评。