黄河中游具有特殊地位

       距今5000年左右，进入铜石并用时代。长江下游地区的良渚文化以数百万平方米的良渚大城、豪华瘗玉大墓、大型水利设施等，昭示着早期国家的出现或者文明社会的形成。海岱地区的大汶口文化、江汉地区的屈家岭文化也都实力强劲，曾有向黄河中游地区扩张影响的态势。考古界一度认为黄河中游或者中原地区实力减弱，处于低潮，这也正是部分学者质疑黄河中游或者中原中心地位的关键点之一。但是，结合新的考古发现来看，实际情况并非如此简单。

       距今5300年以后，甘肃中部的秦安大地湾遗址出现了100多万平方米的大型聚落，以及420多平方米的宫殿式建筑，已初具前堂后室内外有别、东西两厢左右对称、左中右三门主次分明等中国古典建筑的基本格局特征。河南中部的巩义双槐树聚落遗址也有100多万平方米，发现了三重大型环壕、大型夯土基址，其长排宫殿式建筑与大地湾前堂后室式的宫殿式建筑有别，共同开创了后世两类宫殿建筑的先河。大地湾和双槐树聚落，可能分别是仰韶文化晚期甘陕和豫中地区两大“古国”的中心聚落，都已站在了文明社会的门槛或者初具文明社会的基本特征，只是缺乏东部沿海地区的奢华玉器和厚葬习俗等，仍具“中原模式”或“北方模式”特征。距今4800年以后，双槐树代表的“河洛古国”确已衰落，但在陇东、陕北地区仍有较多大型聚落。其中，庆阳南佐遗址发现的前厅后堂式宫殿建筑，面积达630平方米，宫殿前面两侧还有9处直径各约100米的夯土台，所显示的社会发展程度比大地湾更高。

       距今4500年进入龙山时代以后，陇东和陕北的中心地位继续加强，出现了面积达600万平方米的灵台桥村遗址，以及核心区面积达200万平方米的延安芦山峁遗址。两个遗址都发现了较多可能覆于宗庙宫殿建筑之上的板瓦、筒瓦，出现了玉器。在芦山峁遗址已经揭露出面积16000平方米的夯土台基，其上建筑群中轴对称、主次分明，与大地湾的建筑格局一脉相承，只是更为宏大复杂。这时，山西南部兴起了面积近300万平方米的陶寺古城，以及面积达10多万平方米的大型宫城。其中，有面积近8000平方米的大型夯土建筑基址以及宫殿，还有半圆形的“观象台”，随葬大量玉器、漆器、龙盘等的豪华大墓。这些中心聚落及其宫殿式建筑、大墓等的发现，表明黄河中游地区不但早已进入国家阶段或者文明社会，而且发展程度已经超越同时期的长江流域。