1993年7月，水利部主管、黄河水利委员会主办的《黄河黄土黄种人》杂志创刊。1994年，侯仁之主编出版了《黄河文化》一书。1991年，辽宁出版社开始出版《中国地域文化丛书》，其中的三晋文化、三秦文化、燕赵文化、中州文化等卷也都构成黄河文化研究的成果。1998年，山西老文艺家协会和山西省古籍整理出版规划小组支持创办了《黄河文化论坛》，不定期出版。1990年起，黄河流域的青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东八省区人民出版社联合发起组织编写9卷本的《黄河文化丛书》，于2001年正式出版。2003年，李学勤主编的三卷本《黄河文化史》出版。这些研究成果对黄河文化做了较为系统、全面的梳理和总结，奠定了黄河文化研究、开发、保护和利用的基础。

　　21世纪以来，我国文化遗产保护观念和实践发生了重要变化。2004年8月，全国人大常委会批准我国加入《保护非物质文化遗产公约》，推动我国文化遗产保护从物质领域扩展到精神领域。2006年起，我国设立了“文化遗产日”，推动在全社会形成文化遗产保护观念。以前没有得到足够重视的民间文化保护在“非物质文化遗产”保护体系中占有越来越重要的地位。工业遗产保护、20世纪遗产保护、乡土建筑遗产保护、文化线路遗产保护、世界遗产可持续发展、大遗址保护、文化生态保护等理念的提出和传播都大大丰富拓展了我国文化遗产保护的观念和实践。日益完善的文化遗产保护体系，使得越来越多的黄河文化遗产纳入其中。甘肃的花儿、陕西的皮影戏和安塞腰鼓、河南的河洛大鼓和“黄河号子”、山东琴书等非物质文化遗产都被列入国家非物质文化遗产名录；兰州黄河铁桥（中山桥）和兰州自来水公司第一水厂、山西省的太原机器局、甘肃省的刘家峡水电站等入选中国工业遗产保护名录；大运河和丝绸之路等文化线路遗产保护工作不断推进；全国重要大遗址保护项目重点构建的6个片区中，西安片区、洛阳片区、曲阜片区、郑州片区等4个片区都集中分布在黄河流域。

　　文化遗产保护理念和水平的提升，深化了人们对于文化遗产价值的认识。文化遗产是民族智慧的结晶，也是全人类文明的瑰宝，是不可再生的珍贵资源，一旦遭到破坏，它承载的所有价值都将不复存在。因此，对于文化遗产的开发，必须坚持保护第一、开发第二的理念，既坚决禁止破坏性开发，也要防止建设性破坏。在这样的理念视野中，黄河文化蕴涵着的丰富的历史价值、文化价值、精神价值、科学价值、伦理价值、艺术和审美价值、教育价值、经济价值，得到越来越全面、充分的挖掘和研究。在黄河文化资源的开发规划和实践中，更加注重与自然环境以及经济社会环境之间的关系，单一项目、单一形态的保护开发模式转变为文化与经济社会融合的综合性保护和开发模式。