与长江经济带相比，黄河流域也跨越我国东、中、西三大地带，区域特征差异明显。黄河流域生态保护和高质量发展上升为国家战略，是对区域经济协调发展战略的完善和深化，为西部大开发、东北振兴、中部崛起和东部率先发展战略的深入推进提供了新的历史契机。特别是近年来，随着我国经济呈现“南快北慢”南北分化不断扩大，推进黄河流域高质量发展有助于改变我国区域经济发展南北失衡的空间格局，在真正意义起到统筹东中西、协调南北方的作用。因此，新时代，以新发展理念为指导、探索黄河流域生态保护和高质量发展路径，不仅对于缩小我国日益严峻的地区差距、解决我国区域发展的不平衡不充分问题具有重要的现实意义，而且对于我国2035年基本实现社会主义现代化、2050年把我国建设成为富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国，也具有重大战略意义。

（二）加快生态文明建设、促进人与自然和谐共生的内在要求

黄河流域构成我国重要的生态屏障，是连接青藏高原、黄土高原、华北平原的生态廊道，承担着防风固沙、生态环境保护和绿色发展的重要职能。与长江经济带大保护一样，黄河流域生态保护和高质量发展也是事关中华民族伟大复兴和永续发展的千秋大计。党的十八大把生态文明纳入中国特色社会主义事业“五位一体”的总体布局；党的十九大进一步强调建设生态文明是中华民族永续发展的千年大计。在建设美丽中国的时代背景下，针对黄河流域面临的严峻生态问题，实施流域大保护，是加快生态文明建设、促进人与自然和谐共生的内在要求。黄河流域的生态文明建设必须坚持“绿水青山就是金山银山”的理念，更加强调生态优先、绿色发展、坚持节约资源和保护环境的基本国策，统筹山水林田湖草系统治理，保证黄河长治久安，促进全流域高质量发展，改善人民群众生活，保护传承弘扬黄河文化，坚定走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，“让黄河成为造福人民的幸福河”。

（三）建设“一带一路”、促进我国区域开放合作的重要支撑

黄河流域也是“一带一路”的重要区域。陕西、甘肃、青海、宁夏、内蒙古、四川是“丝绸之路经济带”的重要省区，其中陕西、甘肃、宁夏、青海四地肩负着形成面向中亚、南亚、西亚国家的通道、商贸物流枢纽、重要产业和人文交流基地的重要使命，而内蒙古则是向东北亚开放的重要窗口之一。因此，黄河流域的高质量发展关系到“一带一路”建设的有效推进；同时，通过全面对接“一带一路”建设等国家重大区域战略，深化区域交流合作，增强对腹地的辐射带动能力。丝绸之路经济带向东北延伸，与京津冀协同发展相协调；向南拓展，与长江经济带、长江三角洲地区、21世纪海上丝绸之路及粤港澳大湾区相对接。借助“一带一路”建设以及黄河流域生态保护和高质量发展上升为国家重大战略的政策叠加效应，也有利于进一步加强区域联动，提高流域整体对外开放水平，充分发挥地区经济发展潜力。