仓颉陵向西约100公里处的安阳殷都区，坐落着商朝后期都城遗址——殷墟。“一片甲骨惊天下”——122年前，刻在龟壳、兽骨上的甲骨文就从这里出土。甲骨文是镌刻或写在龟甲和兽骨上的文字。出土在河南安阳小屯村一带，因为这里曾是商代后期商王盘庚至帝辛的都城，史称为“殷”。商灭国，遂成为了废墟，后人便以“殷墟”名之。其内容绝大多数是王室占卜之辞，故又称“卜辞”，或“贞卜文字”。这种文字基本上都是由契刻而成，又称“契文”、或“殷契”等。最早被河南安阳小屯村的村民们发现，当时他们不知道这是古代的遗物，只当做包治百病的药材“龙骨”使用或贩卖，由于药铺老板拒收上面有刻画痕迹的龙骨，小屯村的农民就用小刀将上面的痕迹刮掉，以6文钱一斤的价格，将挖出的龙骨卖给药铺。于是许许多多的商代史料被磨成粉，当作药吃进肚里，这就是所谓的“人吞商史”。后来，晚清官员、金石学家王懿荣看见一味中药叫龙骨，看见上面刻着字，就觉得很奇怪，翻看药渣，没想到上面居然有一种看似文字的图案。于是他把所有的龙骨都买了下来，发现每片龙骨上都有相似的图案。他把这些奇怪的图案画下来，经过长时间的研究他确信这是一种文字，而且比较完善，应该是殷商时期的。后来，人们找到了龙骨出土的地方——河南安阳小屯村。

1900年7月，侵略军兵临城下，慈禧太后带领皇室人员仓皇出逃，王懿荣彻底失望了。他对家人说：“吾义不可苟生！”随即写了一首绝命词毅然服毒坠井而死，年方56岁。后来人们称这位最先发现甲骨文的人为“甲骨文之父”，在甲骨文发现90周年的1989年秋，在他的家乡山东烟台市福山区建成王懿荣纪念馆，以纪念他的功绩。

120多年来，通过考古发掘及其他途径出土的甲骨已超过154600块。坐落在甲骨文故乡安阳的中国文字博物馆，是国内首座以文字为主题的国家级博物馆，它依托数千件文物精华，系统诠释了中国文字的构形特征和演化历程，堪称“一部让世人领略中华文明的景观式文字大典”。“文字归巢”，首任馆长冯其庸曾这样评价中国文字博物馆的设立。

汉字从甲骨文开始，发展至今已有三千多年，形体不断简化，伴随着中华历史的演进先后经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书的字形变化，成为我们今天使用的文字。千年积淀，孕育出了灿烂多彩的汉字文化，甲骨文的出现比两河流域的钉头字晚了约2000年，但是汉字却是古典文字中唯一流传并使用至今的文字。并远播日本、朝鲜、越南等国家和地区，形成包含30多种文字的汉字文化圈。

它是当今世界上最古老的文字，也是当今世界上延续至今仍为全球华人广泛使用的文字。汉字在当今世界上的各种文字系统中是绝无仅有的表意系统的文字。东汉许慎在《说文解字》中将汉字构造规律概括为“六书”：象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中，象形、指事、会意、形声、四项为造字原理，是“造字法”；而转注、假借则为用字规律，是“用字法”。